بزرگنمايي:

اين روش تاکنون در آزمايش بر روي حيوانات موفقيت‌آميز بوده است و در صورتي که بر روي انسان قابل اجرا باشد مي‌تواند دسترسي افراد به پيوند قرنيه را به طور قابل ملاحظه‌اي افزايش داده و زندگي بيش از 10 ميليون نفر از مبتلايان به عوارض قرنيه در سراسر جهان را بهبود بخشد. برکي اوزکليک مهندس زيست پزشکي دانشگاه ملبورن که سرپرستي اين گروه تحقيقاتي را بر عهده دارد اظهار کرد: به باور ما اين درمان جديد بهتر از پيوند قرنيه عمل مي‌کند و ما اميدواريم بتوانيم از سلول‌هاي خود بيمار براي اين کار استفاده کرده و خطر پس زدن پيوند را به حداقل برسانيم. قرنيه خارجي‌ترين لايه چشم است و براي اين که سالم نگه داشته شود لازم است همواره مرطوب و شفاف باشد، اما افزايش سن، بيماري‌ها و حوادث ناخواسته مي‌توانند منجر به آسيب قرنيه از جمله التهاب قرنيه شوند و بينايي فرد را دچار اختلال کنند. پيوند قرنيه در حال حاضر موثرترين راه بازيابي بينايي از دست رفته در آسيب‌هاي قرنيه است، اما تعداد اهدا کنندگان اين عضو بسيار محدود است. در سال 2014 بيش از 47 هزار پيوند قرنيه تنها در آمريکا انجام شده است، اما اهدا کننده کافي براي تامين نياز جهاني وجود ندارد. همچنين هميشه اين احتمال وجود دارد که بافت پيوندزده شده پس زده شود. اوزکليک گفت: اين فيلم هيدروژلي به ما امکان مي‌دهد که لايه‌اي از سلول‌هاي قرنيه خود بيمار را در محيط آزمايشگاه کشت دهيم و سپس با استفاده از شکاف بسيار کوچکي اين فيلم را بر روي سطح داخلي قرنيه بيمار پيوند بزنيم. اين لايه هيدروژلي 50 ميکرومتر ضخامت دارد و از موي انسان باريک‌تر است. وقتي سلول‌هاي پيوندزده شده جريان آب سالم بين قرنيه و داخل چشم را برقرار کنند، فيلم شروع به تجزيه مي‌کند و ظرف دو ماه ناپديد مي‌شود. اين مواد کمترين احتمال عفونت را داشته و هيچ عارضه بافتي به دنبال ندارند. اوزکليک افزود: يکي ديگر از فوايد اين روش آن است که از آنجا که مي‌توانيم سلول‌هاي اهدا کننده را در محيط کشت بازتوليد کرده و تعداد آن‌ها را افزايش دهيم، حتي اگر از سلول هاي خود بيمار استفاده نکنيم باز هم اين شانس را داريم که از مواد قرنيه يک اهدا کننده براي درمان 20 بيمار استفاده کنيم. وي ادامه داد: ما اميدواريم که درمان‌هاي کلينيکي با استفاده از اين روش را از سال آينده آغاز کنيم و هر چند که هنوز براي نتيجه گيري نهايي خيلي زود است اما در صورتي که انجام اين روش در انسان‌ها هم عملي باشد، نتيجه براي بيماران قرنيه بسيار اميد بخش خواهد بود.